云南省隶属边疆，历来被视为“蛮夷之地”，但旧石器考古中“元谋猿人”的惊人发现、青铜时代的滇王金印横空出世，证明了云南远古文化的超前发展与青铜时代的滞后状态。《云南青铜时代》以《史记》、《汉书》中对云南战国、西汉时期的重要文字记载为依据，汇集云南青铜文化中最具代表性的文物，全方位、多角度地向世人揭露云南青铜文化的真实面貌；以全省为视角，以滇国为重点，再现司马迁笔下神秘的“滇国”是如何从一个小小的边疆部落一步步发展成为具有前国家性质的“酋邦”社会，最终并入西汉帝国“大一统”版图的具体历程。
展览分为云南青铜器时代的开端、云南青铜时代概况、西南夷的翘楚——滇国、汉代的益州郡4个部分，通过生动的历史事件形象化的展现，以及精美文物的直观陈列，做到历史感与审美效果的统一，使观众“重返古滇国”，重新认识云南青铜文化的光辉灿烂，感受云南古代文化与内地的息息相关，中华文化多元一体进程的连续性，大力弘扬爱国主义精神，增强民族凝聚力，为保持国家安定团结，民族和睦相处，建设云南民族文化大省做出“以古例今”的典型示范效应。
