剑川位于云南省西北部,素有“木雕之乡”之称,已有一千多年的历史,具有浓郁的地方民族特色,木雕艺术蜚声海内外,雕技不凡,正如一首白族民歌所唱“雕得金龙腾空舞,镂出金鸡报五更,刻成百鸟枝头唱,雕花引蜜蜂。” 剑川木雕充分展示了白族和中原文化的交融,兼南北之长,把原有的粗犷、豪放的风格和江南木雕细腻、精巧等揉为一体,成为全国木雕重要派别之一。
根据史料记载和有关专家考证,唐代时,剑川木匠就承担了南诏五华楼木雕构件的制作;宋代,曾有剑川木雕艺人进京献艺,轰动京华。清代学者张泓在其《滇南新语》中记述:“滇之七十余县及邻滇之川黔桂等省,善规矩斧凿者,随地皆剑民也。”可见当时剑川木雕木匠之众多,流传之普遍。